L’investissement est une démarche dynamique. Ce qui semble optimal aujourd’hui peut ne plus l’être demain en raison des fluctuations des marchés financiers. Le rééquilibrage de portefeuille est une stratégie essentielle pour les investisseurs cherchant à maintenir un équilibre entre le rendement et le risque. Dans cet article, nous expliquons pourquoi le rééquilibrage est crucial, en nous appuyant sur des exemples concrets.
Qu'est-ce que le rééquilibrage de portefeuille ?
Le rééquilibrage consiste à ajuster les allocations d’actifs dans un portefeuille afin de revenir à la répartition stratégique initialement fixée. Par exemple, si un portefeuille est composé à 60 % d’actions et à 40 % d’obligations, les variations de marché peuvent faire dévier ces proportions. Un marché haussier pour les actions pourrait amener cette répartition à 70 % en actions et 30 % en obligations, augmentant le risque global. Le rééquilibrage permet alors de vendre une partie des actions et d’acheter des obligations pour revenir à la répartition souhaitée.
Pourquoi rééquilibrer régulièrement ?
- Contrôle du risque : Les allocations d’actifs déterminent en grande partie le risque d’un portefeuille. Une surperformance des actions peut accroître l’exposition à la volatilité, augmentant le risque global. Le rééquilibrage permet de réduire cette exposition.
- Discipline et protection contre les biais émotionnels : Les investisseurs sont souvent tentés de suivre la performance récente des marchés, achetant les actifs qui ont bien performé. Cette stratégie, appelée "chasing performance", peut être risquée. Le rééquilibrage impose une discipline en vendant les actifs surperformants (souvent à des prix élevés) et en achetant ceux sous-performants (souvent à des prix bas).
- Optimisation du rendement ajusté au risque : Des études montrent que le rééquilibrage peut améliorer le rendement ajusté au risque, mesuré par le ratio de Sharpe. Cela signifie que pour chaque unité de risque prise, l'investisseur obtient un rendement supérieur.
Exemple concret : Rééquilibrage d’un portefeuille 60/40
Prenons un portefeuille initialement composé de 60 % d’actions et de 40 % d’obligations, avec une valeur totale de 100 000 €. Supposons que les marchés évoluent différemment pour ces classes d’actifs sur deux années consécutives. Voici les étapes illustrées :
- Situation initiale (année 0) :
- Actions : 60 000 €
- Obligations : 40 000 €
- Répartition : 60 % en actions, 40 % en obligations
- Après la première année (année 1) :
- Rendement des actions : +20 %
- Rendement des obligations : +5 %
- Nouveaux montants :
- Actions : 60 000 € × 1,20 = 72 000 €
- Obligations : 40 000 € × 1,05 = 42 000 €
- Répartition : 72 000 € (63 %) en actions, 42 000 € (37 %) en obligations
- Rééquilibrage après l’année 1 :
- Objectif : Revenir à 60 % en actions et 40 % en obligations sur un portefeuille total de 114 000 € (72 000 € + 42 000 €).
- Montant cible pour les actions : 114 000 € × 60 % = 68 400 €
- Montant cible pour les obligations : 114 000 € × 40 % = 45 600 €
- Actions à vendre : 72 000 € - 68 400 € = 3 600 €
- Obligations à acheter : 45 600 € - 42 000 € = 3 600 €
- Objectif : Revenir à 60 % en actions et 40 % en obligations sur un portefeuille total de 114 000 € (72 000 € + 42 000 €).
- Deuxième année (année 2) :
- Rendement des actions : -10 %
- Rendement des obligations : +3 %
- Nouveaux montants :
- Actions : 68 400 € × 0,90 = 61 560 €
- Obligations : 45 600 € × 1,03 = 46 968 €
- Portefeuille total : 61 560 € + 46 968 € = 108 528 €
- Répartition : 61 560 € (57 %) en actions, 46 968 € (43 %) en obligations
Tableau récapitulatif
Année | Rendement des actions | Rendement des obligations | Actions (€) | Obligations (€) | Répartition (Actions/Obligations) |
---|---|---|---|---|---|
0 | - | - | 60 000 | 40 000 | 60 % / 40 % |
1 | +20 % | +5 % | 72 000 | 42 000 | 63 % / 37 % (avant rééquilibrage) |
1 | - | - | 68 400 | 45 600 | 60 % / 40 % (après rééquilibrage) |
2 | -10 % | +3 % | 61 560 | 46 968 | 57 % / 43 % |
En résumé, ce rééquilibrage annuel a permis de limiter l’exposition excessive aux actions en forte hausse, réduisant ainsi les pertes lors de leur baisse ultérieure. C’est un exemple concret des avantages de cette stratégie pour la gestion du risque.
Analyse statistique : Les avantages du rééquilibrage
Une étude réalisée par Vanguard a comparé des portefeuilles avec et sans rééquilibrage sur une période de 30 ans. Voici les résultats :
- Portefeuille sans rééquilibrage : Rendement annuel moyen de 8,1 %, avec une volatilité de 14 %.
- Portefeuille avec rééquilibrage annuel : Rendement annuel moyen de 7,9 %, mais une volatilité réduite à 12 %.
Le portefeuille rééquilibré présente un ratio de Sharpe supérieur, indiquant une meilleure gestion du risque.
Les simulations menées par Vanguard montrent que le rééquilibrage annuel est souvent optimal pour de nombreux investisseurs en termes de compromis entre coûts de transaction et réduction des risques. Cette approche permet de capturer une prime de risque tout en minimisant les frais de transaction, surtout en période de forte volatilité, où ces frais peuvent augmenter considérablement.
Quand et comment rééquilibrer ?
- Calendrier régulier : Rééquilibrer une fois par an ou par semestre est une approche simple. La fin d'année ou bien le début d'une nouvelle année sont souvent privilégiés, mais vous pouvez le faire quand vous voulez du moment que vous observez une certaine régularité.
- Seuil de tolérance : Rééquilibrer lorsque la répartition dévie d’un certain pourcentage, par exemple 5 %.
- Frais à considérer : Rééquilibrer peut engendrer des frais de transaction et des implications fiscales. Les investisseurs doivent en tenir compte pour ne pas annuler les bénéfices potentiels.
Conclusion
Le rééquilibrage de portefeuille n’est pas seulement une question de maintenir des proportions idéales d’actifs. C’est une démarche stratégique qui réduit le risque, impose une discipline et peut améliorer les rendements ajustés au risque. La diminution de la volatilité est particulièrement adaptée aux stratégies de rente, par exemple pour un retraité. Mais l'ensemble des investisseurs ont aussi intérêt à intégrer le rééquilibrage dans leur gestion, car c'est une clé pour rester aligné avec ses objectifs financiers, quelles que soient les conditions de marché.
Que vous soyez un investisseur novice ou aguerri, la question n’est pas si vous devriez rééquilibrer, mais comment et quand le faire.